Föstudaginn 16. október s.l. stóð stjórn FS fyrir viðhaldsferð fram í Hildarsel. Með í ferðinni voru Hjalti Pálsson, Snorri Styrkársson, Sigurþór Hjörleifsson heiðursfélagi FS, Björn Svavarsson, Sigurlaug Ebba Kristjánsdóttir, Jóhann Rögnvaldsson, Birgir Friðriksson  og Óskar Halldórsson, Elín Björnsdóttir, Sigurður Sigfússon, Stefán Ingi Sigurðsson og Ágúst Guðmundsson. Frekar lítið var í ánum og gekk því ferðin vel.
Voru gasbirgðir endurnýjaðar og skálinn skúraður. Að þrifunum kom aðallega fjölskyldan í Kvistholti. Alltaf kemur á óvart hversu mikið rusl gestir skilja eftir sig. Annars er umgengni um skála FS yfirleitt til fyrirmyndar. Skálinn að Hildarseli var málaður fyrir tveimur árum. Ánægjulegt var að sjá hversu vel hefur til tekist, en veggir voru sem nýmálaðir.
Snorri kom sterkur inn og grillaði læri ofan í mannskapinn. Matarlyst leiðangursmanna reyndist í besta lagi. Það var mál manna þarna framfrá að áhugavert væri að styrkja undirstöður skálans, en hann á það til að hreyfast í suðvestan átt.
Leiðangursmenn héldu heim á leið á laugardag. Kók og pylsa í Varmahlíð.

Ágúst Guðmundsson
 

Ferðafélag Skagfirðinga og Ferðafélagið Hörgur gengust sameiginlega fyrir göngu yfir Nýjabæjarfjall. Var gengið frá Skatastöðum í Austurdal í Skagafirði yfir í Villingadal í Eyjafirði laugardaginn 25. júlí og tók ferðin 14 tíma. Leiðsögumenn voru Ágúst Guðmundsson og Bjarni E. Guðleifsson. Þátttakendur voru 38 talsins og komust færri að en vildu. Gengið var úr 240 metra hæð og hæst farið í nærri 1170 metra hæð og var þessi leið talin með hæstu fjallvegum landsins fyrr á öldum. Við Skatastaði var farið á kláf austur yfir Jökulsá og síðan gengið fram að Tinnárseli, inn Tinnárdal og upp Illagil á hásléttuna. Þar hófst löng ganga á stórgrýttu landi þar sem voru snjóskaflar í lægðum og sums staðar þurfti að vaða læki. Var stefna tekin á Botn Svardals, sem er afdalur Villingadals, farið þar niður brattan dalbotninn og gengið heim að bænum Villingadal. Daginn fyrir ferðina snjóaði víða í fjöll og var örvænt um að skynsamlegt væri að fara þessa ferð. Hins vegar reyndist hið ágætasta veður þarna á öræfunum, logn allann daginn, og má segja að veðurguðirnir hafi sýnt á sér allar hliðar, stuttan tíma í senn; regn, hundslappadrífa, haglél, þoka og ekki síst glampandi sólskin, allt í logni. Göngunni veður kannski best lýst þannig að dalirnir voru afar fagrir og góðursælir, en á Nýjabæjarfjalli var afskaplega auðnarlegt og seingengið stórgrýti.

Jónas Hallgrímsson lenti í hrakningum á þessari leið 20. ágúst 1839 og komst nær dauða en lífi til Eyjafjarðar. Var hann að leita að nýtanlegum brúnkolum í Illagili. Er talið að sviplegur dauðdagi hans eftir fótbrot í Kaupmannahöfn sex árum síðar sé að einhverju leyti afleiðing þeirra meina sem hann bar eftir hrakningana á Nýjabæjarfjalli. Í ferðinni kynnti Bjarni E. Guðleifsson ævi og störf Jónasar, einkum þessa afdrifaríku ferð yfir Nýjabæjarfjall. Nú vita þátttakendur í göngunni hve auðvelt er að villast á þessu kennileitalausa og víðáttumikla hálendi. Hugleiðingar í ferðinni um hrakninga Jónasar vöktu nokkrar spurningar.   

Ferðafélagið Hörgur og Ferðafélag Skagfirðinga auglýsa gönguferð yfir Nýjabæjarfjall,  í fótspor Jónasar Hallgrímssonar, laugardaginn 25. júlí n.k.

Þetta er nokkuð erfið ganga og krefst þess að þátttakendur séu í sæmilegri æfingu.  Göngutími er áætlaður um 12 klst. frá Skatastöðum í Austurdal yfir í Villingadal í Eyjafirði.  Yfir Jökulsá austari verður farið í kláfinum við Skatastaði, þaðan verður gengið framhjá Ábæ um Austudal inn að Tinnárseli. Þá liggur leið inn Tinnárdal og upp á Nýjabæjarfjall meðfram Illagili innst á dalnum.  Eftir fjallinu verður gengið að mynni Sverrisdals,  þar niður og komið að Villingadal þar sem rúta bíður göngumanna. Gengið er í u.þ.b. 1 100 m hæð yfir sjávarmáli þar sem hæst er.
Nauðsynlegur búnaður er m.a. góðir gönguskór, skjólfatnaður og nesti.  Fyrirkomulag verður þannig að þátttakendur safnast saman í Varmahlíð á laugardagsmorgun kl. 06.00 og geta geymt bíla þar. Þaðan verður ekið í rútu fram í Skatastaði. Frá Villingadal verður göngufólkinu ekið í rútu aftur til Varmahlíðar.  Þátttökugjald er kr. 5.000.
Fararstjórar verða Bjarni Guðleifsson og Ágúst Guðmundsson. Skráningar er best að senda á netfangið Þetta tölvupóstfang er varið gegn ruslpósts þjörkum, Þú verður að hafa JavaScript virkt til að sjá það. . Einnig má hringja í síma 862 5907  (Ágúst) og  692 6826 (Bjarni)  sem veita nánari upplýsingar ef þörf krefur.
Ferðin er farin til minningar um að nú eru liðin um 170 ár síðan Jónas Hallgrímsson fór í afdrifaríka ferð eftir þessari gömlu þjóðleið.  Athugið að fyrirvari er gerður á um að veður verði þokkalegt.

Ferðafélagið Hörgur og Ferðafélag Skagfirðinga

Ferðafélag skagfirðinga lagði í skemmtilega ferð þann 20.júní síðastliðinn.  Fararstjóri í þeirri ferð var Bjarni Marónsson og honum fylgdu 16 manns. Upphafsstaður ferðarinnar var Gilsbakki í Austurdal. Hjörleifur Kristinsson var síðasti ábúandi á Gilsbakka en býlið fór í eyði eftir að Hjörleifur lést árið 1992.

          Leiðin lá austur að hinu hrikalega klettagljúfri Merkigili. Gilið er allt að 100 metra djúpt og fyrr á tímum lá aðal samgönguleið bæjanna austan megin í Austurdal í gegnum gilið, allt til ársins 1961. Tekin var góður tími til þess að njóta útsýnis yfir þessa hrikalegu klettadrunga. Eftir gott stopp var haldið að bænum Merkigili. Þar var tekið rausnarlega og vel á móti okkur með kaffisopa og súkkulaði. Gengið var í bæinn og spjallað við gestgjafana sem komnar voru að sunnan til þess að hugsa um viðhald bæjarins. Hópurinn fór frá Merkigili í sæluvímu eftir gott spjall við fyrrum heimamenn Merkigils.

           Stefnan var tekin að Ábæjarkirkju eftir kaffisopann, en stuttu fyrir kirkjuheimsóknina fékk hópurinn að njóta visku Helga Páls Jónssonar jarðfræðings á náttúrustofu og ferðafélaga. Helgi og Bjarni gátu saman frætt okkur skemmtilega um sögu og náttúru þessa stórfenglega dals.

            Þegar í Ábæjarkirkju var komið voru nestispakkarnir opnaðir á ný, hlustað á sögur af Ábæjarskottu og síðasta sóknarbarni Ábæjarsóknar, Helga Jóns.

            Klukkan var að slá kvöldmatarleyti og það var farið að glitta í bíl Sigga frá Bakkaflöt. Því drifu ferðalangarnir sig af stað og tilhlökkunin fyrir síðasta kafla ferðarinnar var mikil. Sjálfur Skatastaðakláfurinn var eftir. Við röltum með jökulsá röndinni og þegar komið var að kláfnum skiptu menn sér niður í kláfinn.

            Ferðin var afar góð í alla staði og ferðalangarnir mjög sáttir eftir sólríkan og góðan dag. Strax voru menn farnir að skipuleggja aðra ferð í Austurdalinn.

            Myndir frá ferðinni eru komnar inn í ljósmyndasafnið hjá Ferðafélaginu.